Ning fut boxeuse autrefois, mais pour les clients de son salon de manucure, elle n'est qu'une employée parmi les autres, toutes prénommées Susan. Les Susan polissent et vernissent les ongles, conseillent les clients sur la couleur qui ornera leurs mains. Elles sont aussi une oreille attentive aux confessions que les clients laissent échapper, sur leurs péripéties amoureuses, professionnelles, familiales, qu'elles suivent au fil des rendez-vous. 

Les Susan, elles, sont émigrées, et partagent avec malice des commentaires dans une langue que les clients ne comprennent pas. Leur quotidien est fait de précarité, de soumission, et du rêve farouche de s'en sortir. En l'espace d'une journée, leurs deux mondes se frôlent sans presque jamais se mêler… 

Par la confession tout en retenue de son héroïne singulière et ces instantanés de vies au salon, La couleur qui vous plaira est une immersion passionnante et pince-sans-rire sur ces lieux du corps et des bleus à l’âme, ainsi qu'une peinture subtile des fractures sociales d’aujourd’hui, entre douceur, retenue et bouleversante acuité. Avec ce premier roman sensation lauréat du Giller Prize 2025, équivalent du Goncourt canadien, Souvankham Thammavongsa s'impose, à l'instar d'Ocean Vuong, comme l’une des nouvelles voix précieuses de l'Amérique du Nord.