A Oak Creek, les Maxwell sont la seule famille de couleur dans un quartier huppé mais d'étranges phénomènes perturbent leurs quotidiens. Rivers Solomon revisite ici ,avec brio, le thème de la maison hanté en y incorporant des éléments personnels et en y ajoutant une dimension sociologique. Encore une réussite !

A chaque fois que je lis Rivers Solomon, c'est une claque. Par la plume, par les thèmes abordés, c'est juste un coup de poing intellectuel et émotionnel.

Ezri est l'adelphe d'une famille de trois, qui est parti•e en Angleterre pour fuir une famille qui fait du mal, mais quand iel est obligé•e de revenir dans la maison de son enfance, c'est tout le passé qui remonte à la surface. C'est aussi les retrouvailles avec ses sœurs, chacune avec ses propres traumas et leurs manières de faire face. C'est également le moment de faire découvrir à sa fille ses origines, elle-même en proie à ses problématiques d'adolescente. Comme toujours, on n'y va pas avec le dos de la cuillère et ça aborde frontalement de nombreux sujets forts et dérangeants.

J'ai adoré retrouver cette plume si belle et poignante pour raconter l'horreur d'un foyer, d'une famille maltraitante, d'un quartier blanc aisé et raciste. Rivers Solomon écrit avec justesse et beauté sur les traumatismes transgénérationnels, sur le racisme, sur l'identité de genre avec un personnage principal non-binaire, sur la santé mentale, dans un cadre de maison presque hantée et qui va révéler que l'horreur est souvent plus réelle qu'imaginaire.

Quelle claque, mon thé est froid......

Avez-vous déjà eu l'occasion de découvrir un ouvrage aussi prenant, qui nécessite de reprendre son souffle afin de laisser l'histoire s'infuser progressivement.

Le décor est spooky et angoissant, et si vous vous attendiez à une histoire "halloweenesque" avec une maison hantée, sachez que ce roman va bien au-delà. En effet, il aborde plusieurs thèmes connexes, tels que les troubles dissociatifs de l'identité, les souvenirs traumatiques et l'influence que peut avoir l'environnement familial sur la construction du "soi" adulte.

Le thème du racisme abordé de façon discrète au début, se révèle à nous d'une manière brutale pendant un passage, pour lequel j'ai dû mettre le livre en pause pour reprendre mon souffle.

Cette scène aussi courte soit elle, est particulièrement choquante et on ne comprend pas sur le moment pourquoi elle est posée là de façon aussi brutale et directe.

Ce roman constitue une excellente introduction aux lecteurs de romans d'horreur, mais également à ceux qui apprécient les œuvres qui abordent des thèmes complexes et difficiles.
Un texte bluffant

Model Home de Rivers Solomon aux Editions Aux forges de Vulcain

Années 90, Ezri, ses parents, et ses deux petites sœurs vivent dans une banlieue chic et proprette du sud des États-Unis. Léger bémol : c'est la seule famille de noirs du quartier... Autre bémol : leur maison, ancienne maison témoin du lotissement, est hantée.

Tout d'abord un énorme merci à NetGalley France et aux éditions Aux Forges de Vulcain (love you) pour l'envoi de ce Service de Presse numérique !
Une maison hantée et une famille dysfonctionnelle ? Mais elle est parfaite pour moi cette histoire !
Le récit se fait selon le point de vue d'Ezri, devenu•e adulte, personnage intersexe, personnage autiste, personnage névrotique, ce qui ne vous rendra pas la lecture facile, bien au contraire !

Ellui et ses sœurs ont été traumatisées depuis leur enfance par cette grande maison hantée qui leir voulait du mal, par ce quartier si parfait et ses habitants si racistes, par leurs parents également : ce père effacé et absent la plupart du temps, et cette mère-Dieu qui a toujours refusé de quitter ce quartier toxique et cette maison si durement gagnée.
Bien des années après avoir quitté la maison familiale, son souvenir malsain se rappelle à l'adelphie, qui va devoir se retrouver et affronter ensemble les fantômes de leur passé et ceux de la maison...

Un livre qui ne plaira pas à toustes, car pour vous y retrouver dans cette histoire tortueuse et hantée par une enfance difficile et traumatique, il va falloir se fier (ou non) à Ezri et ses souvenirs partiels, se plonger dans son esprit névrosé, dans une ambiance lourde et malaisante, au cœur d'un récit qui ne vous prend pas par la main pour vous aider à le comprendre, au contraire, dans les tréfond d'une maison hantée, mais hantée par des fantômes, des traumatismes, ou les deux ? A vous de le découvrir !

Je voulais découvrir le travail de Rivers Solomon depuis un moment, je suis donc très content d’avoir pu acquérir son nouveau roman en ebook via Netgalley. Merci beaucoup aux Forges de Vulcain pour la découverte de ce texte étrange, poétique et dérangeant, qui m’a happé dans ses méandres jusqu’à la fin !

Le récit est écrit à la première personne, avec la voix d’Ezri, protagoniste non-binaire et atteint de plusieurs troubles mentaux : autisme, TDAH, personnalités multiples, psychoses, etc. Son discours apparaît donc comme particulièrement fragmenté, mêlant instant présent, souvenirs et hallucinations souvent sans transition. L’état mental d’Ezri se reflète ainsi directement dans sa manière de raconter cette histoire, parfois même à la troisième personne lorsqu’iel a besoin de prendre de la distance avec les événements, et c’est un aspect très important du roman : une expérience déroutante, qui m’a personnellement beaucoup plu ! J’ai aussi été touché par la relation particulière qu’iel a avec sa fille de 14 ans, atteinte elle-aussi d’une forme d’autisme, et par la manière très personnelle qu’iels ont mis en place pour communiquer.

La fameuse maison, source de nombreux traumas pour la fratrie, est vraiment un personnage à part entière. Avec un style organique et sensoriel, Rivers Solomon est parvenue à me faire frissonner dès que cette demeure en apparence parfaite était évoquée, avec ses bruits, ses odeurs, et tous les souvenirs ou cauchemars qui lui sont associés.

L’autre personnage clé du récit est évidemment la mère d’Ezri, Eve et Emmanuelle, une femme aussi aimée que crainte, dont les actions et les mots parfois extrêmes ont souvent été incompris par ses enfants. L’auteurice décrit une méthode d’éducation rude, dans laquelle la mère n’hésite pas à confronter ses enfants à des situations complexes, en alternant affection sincère et réelle distance émotionnelle. Malgré cela, elle a toujours soutenu et défendu Ezri dans la recherche de son identité, ce qui est assez paradoxal… Et comme ce que l’on sait et voit d’elle passe uniquement par le prisme de souvenirs de ses enfants, j’ai vraiment eu beaucoup de mal à la cerner ! D’ailleurs, la grande majorité des hommes dans le roman, dont le père de la fratrie, ont un rôle très secondaire dans l’intrigue, étant soit désintéressés de la situation soit éclipsés par la personnalité forte des femmes de leur entourage.

Sans rien spoiler, le texte aborde sans détours le racisme systémique d’une société blanche plutôt aisée contre les afro-américains. Les parents d’Ezri ont en effet décidé, pour l’avenir de la famille, de s’installer dans un lotissement neuf, typique des séries US, même si on ne cesse de les identifier comme la seule “famille noire” du quartier. Certaines attaques verbales sur les origines sociales, la couleur de peau, le physique, ou encore le genre et l’orientation sexuelle proférées à l’encontre d’Ezri pendant son enfance et son adolescence sentent tellement le vécu que je me demande s’il n’y a pas une part d’autobiographie dans ces aspects plus réalistes du roman. Mais le réalisme est bien loin lorsque la maison se fait le théâtre de phénomènes étranges et terrifiants. Le doute si cher au registre du fantastique persiste jusqu’à la toute fin du roman… Accrochez-vous pour la révélation finale !

Je vais arrêter ma chronique ici, mais il y aurait encore beaucoup de choses à en dire ! Model Home est un texte riche, baigné d’une ambiance très particulière et abordant énormément de thématiques importantes, qui résonnent fortement avec notre actualité. Lu en une journée, il se classe parmi mes meilleures lectures de l’année ! Séduit par son style, j’ai d’ailleurs profité de la présence de Rivers Solomon aux Utopiales pour lui faire dédicacer la version poche de Sorrowland, un de ses précédents récits : il me tarde de le lire !