J’ai beaucoup aimé l’écoute des Solitudes de Petite Rivière, d’autant plus qu’il s’agit d’un audiobook lu par Kalindi Ramphul elle-même. L’expérience est ici particulièrement réussie : l’autrice ne se contente pas de lire son texte, elle lui donne une présence, un rythme et une expressivité qui en prolongent l’écriture. La narration met en valeur les dialogues, l’humour discret, les élans de colère comme les instants d’émotion, au point qu’il est difficile d’imaginer une autre voix pour accompagner notre protagoniste, Soledad.
Récit enchâssé, le roman dévoile progressivement l’histoire de Soledad, romancière retirée à l’île Maurice, que l’on appelle Tatie Danielle, mais qui accepte enfin de raconter son passé à un jeune lecteur de dix ans, Sanjay, en lisant pour lui le texte qu’elle écrit petit à petit et qu’il lui a suggéré d’écrire (ce qui crée une seconde mise en abyme). Ce récit-cadre donne toute sa force à une fresque familiale où se croisent l’Espagne, l’île Maurice, l’opéra, les secrets de famille et les non-dits. J’ai particulièrement aimé les longues accumulations qui scandent certains passages : elles traduisent tour à tour le débordement des sentiments, l’exaspération et l’amour inconditionnel et donnent au texte sa musicalité.
La fin m’a profondément touchée. Les réflexions sur l’écriture résonnent avec justesse, notamment lorsque Soledad affirme : 

« Rien ne permet d’être libre comme on l’est quand on écrit un roman. (...) Rien ne compte sinon l’imagination. » 

« Le travail d’écrivain consiste surtout à regarder et à écouter. » 

En tant qu’autrice, chroniqueuse et enseignante, je me suis pleinement retrouvée dans ces pages qui rappellent aussi que « La mémoire est faite de réécritures. »
« – Comment on sait, alors, ce qui est vrai et ce qui est faux, quand on lit ?
– Laisse donc la vérité aux gens sans imagination ! »
Entre roman familial, réflexion sur la création et hommage au pouvoir des histoires, Les solitudes de Petite Rivière est un texte original et touchant. Servi par une interprétation remarquable de son autrice, c’est un roman que je recommande sans hésiter et que j’aurai plaisir à faire découvrir autour de moi.