C'est un vrai bonheur de voir arriver la traduction en français de ce chef d'oeuvre, et de voir plus largement la reconnaissance croissante du travail formidable de M. L. Wang. La magnifique édition produite est un bonus très appréciable. Le récit nous emmène au coeur d'un univers et d'un système de magie superbement écrits, au service d'une galerie de personnages tous plus bouleversants. C'est à la fois plein de poésie et très brutal : les scènes de combat sont parmi les mieux écrites que j'ai jamais lues en fantasy. Le rythme du récit est hypnotisant et on peine à poser le livre. Mon seul regret est la morale finale, qui arrive de manière un peu lourde à mon goût ; mais rien ne peut gâcher le plaisir de lire un standalone aussi réussi.
Merci beaucoup à Calix pour leur confiance.

Un vrai coup de coeur ! L’univers était à la fois magnifique et très complexe, tout comme les personnages. L’écriture est sublime, impossible de le lâcher malgré des chapitres très long ! C’est un sans faute

Ce roman m’a mis une énorme claque. J’adore le Japon et sa culture, et ici, on est plongés au cœur d’une famille traditionnelle avec tout ce que cela implique : honneur, devoirs et sacrifices. Le début est un peu lent, mais il permet de bien poser les bases. Une fois dedans, impossible de lâcher la liseuse.

Attention, même s’il y a de l’action au cœur du récit, l’ensemble reste avant tout très contemplatif.

C’est une lecture qui change de ce dont j’ai l’habitude, mais qui m’a complètement dépaysée.

Personnellement, je me suis vraiment attachée à Mamoru, l’aîné de la famille, qui porte le poids des attentes et la pression d’être à la hauteur de son père. Misaki, elle, est une mère qui rêvait d’autre chose et qui subit plus qu’elle ne vit sa propre vie. Son POV m’a particulièrement chamboulée : j’ai ressenti de la colère, de la déception, et au final… j’ai fini par sortir les mouchoirs.

Petite remarque sur les "polémiques" que j’ai vues passer : il n’y a pas de dragon au sens propre dans l’histoire, mais il joue un rôle clé dans le déroulement des événements.

Wow, par où commencer?

Ce fut une véritable épopée de bout en bout, et je remercie encore NetGalley et les éditions Calix d'avoir accepté ma demande !

A travers cette fantasy martiale asiatique sombre et brutale, on suit deux pov: d'un côté, nous suivons Mamoru Matsuda, l'héritier de la famille Matsuda, qui a une foi aveugle en son gouvernement et rencontre un véritable struggle avec les compétences qu'il est supposé maitrîser et de l'autre sa mère, Misaki Matsuda, qui semble être beaucoup + qu'une mère de famille et une femme au foyer...

Les thèmes sont riches et merveilleusement bien exploités: la manipulation gouvernementale, l'idéal de conduite des samourais, la place des femmes dans la société patriarcale, le combat ses descriptions très graphiques (attention aux TW !!!) mais aussi les conséquences d'un affrontement sur les civils.

J'ai adoré le personnage de Misaki, qui je pense entre dans mon top de meilleurs personnages féminins qui existent. J'ai trouvé des relations vraiment touchantes et ait notamment été bouleversée par les liens entre Mamoru et sa mère (toute la conversation finale entre Mamoru et sa mère m'a d'ailleurs fait pleurer)
Des affrontements épiques, de puissantes familles aux pouvoirs intéressants, parfaitement intégrés dans les combats et dans la vie quotidienne.
Des dialogues et citations impactants, des personnes remarquablement exploités, même enfants.

J'ai quelques points négatifs qui restent minotaires par rapport à la puissance de ce chef d'oeuvre d'écriture, mais que vous pourrez retrouver sur ma revue sur Instagram.

J'encourage tout le monde à lire la masterclass qu'est The Sword of Kaigen, ce livre m'a je crois fais passer par toutes les émotions possibles et j'ai vraiment vécu un périple à travers celui-ci !

La lecture de ce roman fut plus exigeante que ce que j’avais pu imaginer. Le monde à l’influence nippone construit par l’autrice est dense, bien construit ; mais le nombre de concepts, de familles, d’états est tel qu’il est un peu fastidieux de s’y retrouver au début du roman.

Mais une fois l’univers bien appréhendé, on se laisse emporter par l’intrigue et les personnages, en particulier Misaki qui a de vraies compétences de combattante dans un village où la place des femmes est plutôt à la cuisine… Entre poids de la propagande, falsification de l’histoire, condition féminine et même violences sur les enfants, sous couvert d’une intrigue pleine de bruit, de fureur et de combats à l’épée, ce roman de fantasy aborde des sujets moins légers qu’on ne pourrait le penser.

Les personnages évoluent et mûrissent face à l’adversité ; même le mari de Misaki finit par atteindre une forme de rédemption (alors qu’on ne peut que le détester dans les premières pages). La richesse de l’univers créé par l’autrice mériterait peut-être un autre roman… Je termine juste en saluant le travail de traduction qui a dû être ardu…

Je remercie vivement les éditions Calix/ J’ai lu et NetGalley pour cette découverte.

Aux confins de l'Empire, vivent des combattants capables de créer des épées de glace. Leurs capacités leur ont valu le nom d'Epée de Kaigen. Si la guerre revenait, seraient-ils capable de repousser leurs ennemis ?

Le début a été difficile car l'univers est très dense : il y a beaucoup de noms/titres/peuples, etc. Et puis ce mélange de modernité et de Japon traditionnel est perturbant. Il y a également un passage où je me suis un peu ennuyée car je ne voyais pas le lien avec le reste.

Mais ensuite il y a eu un événement et là incroyable, j'étais complètement embarquée ! C'était épique ! D'ailleurs durant tout le roman, les combats sont de vraies chorégraphies mélant techniques "classiques" et magie.

Il y a une belle galerie de personnages qui ont une vraie évolution. Le devoir et l'honneur sont une chape de plomb sur les destins. J'ai beaucoup aimé Mamoru, je ne m'attendais pas du tout à ce qu'il se passe avec ce personnage !

Mais ce roman c'est surtout un très beau portrait de femme, sur la maternité, le mariage, les choix de vie, etc. Misaki est un personnage si bien travaillé ! Il y a un passage magnifique qui lui est consacré dont je ne peux pas révéler la teneur pour ne pas spoiler mais j'ai fini en larmes !

La troisième partie du récit est plus politique. C'était intéressant car l'univers mêle plein de diversité ethnique, religieuse et magique. Mais je ne comprends pas du tout le choix de l'auteur (j'ai lu une interview) d'en faire un oneshot alors qu'elle initie clairement une intrigue pour une suite 🤷‍♀️

Bref, une fantasy exigeante et inattendue avec une écriture ciselée qui ne m'a pas laissée souffler et m'a aussi beaucoup émue.