Au tournant des années 1960 et 1970, des milliers de jeunes Tchécoslovaques rêvaient d’être admis à l’académie des Arts pragoise pour devenir scénaristes, métier alors central dans le cinéma.

La jeune narratrice de ce roman parvient à entrer dans cette prestigieuse école, qui plus est dans la classe de l’éminent professeur de scénario Roman Kantor, un personnage largement inspiré de l’écrivain tchèque Milan Kundera dont Natalia Borodin a réellement été l’élève. Elle est la seule fille au milieu de quatre garçons. C’est la relation entre ce maître ténébreux, brillant, séducteur, magnétique, exigeant, parfois brutal, et ses étudiants, que ce roman explore. « Nous sommes tous amoureux de lui ! » s’exclame l’un de ces derniers.

La jeune narratrice, sur qui Roman Kantor exerce une fascination quasi sexuelle, se voit chargée par lui de recevoir des écrivains tels que Philip Roth ou Gabriel García Márquez en visite à Prague. Lorsque les cours de scénario prennent fin, quelque temps après l’intervention des chars du Pacte de Varsovie en 1968, elle connaît l’expérience de l’exil en France – où le maître se réfugie lui-même après avoir été déclaré dissident – puis en Italie, en Allemagne, jusqu’aux États-Unis.

À travers les yeux d’une jeune femme de l’Est qui s’éveille au désir, à l’art et au monde, Le Scénario de Prague relate le pouvoir de fascination qu’un professeur aussi exceptionnel que Milan Kundera exerçait sur ses étudiants.