« Pourquoi parler de l’homme? L’œuvre seule perdure »

Alors qu’elle est adolescente, Mathilde Mauté rencontre Verlaine, dans un salon parisien, à la première impression elle le trouve « laid, mal habillé et l’air pauvre », elle s’efforce même « d’être plus aimable avec lui […] précisément parce qu’il n’était pas beau. »
Mais son cœur fond quand il lui envoie des poèmes.
Ils se marient le 10 Août 1870, Mathilde dira qu’ils vivent « 14 mois de bonheur », une vie rangée d’un jeune couple au fin de mois pas difficile.
Mais cette douce vie ne va pas durer.
Verlaine est violent il va gifler Mathilde à quelques jours de l’accouchement de leur fils Georges.
Il part vivre tous les excès avec Rimbaud, au détriment de sa famille pour qui il est dangereux.
Quand Mathilde devient mère, elle voudra protéger Georges de son père et ça sera le combat de sa vie.

A travers le travail très documenté des auteurs ont lit que les violences que Verlaine a fait subir à Mathilde étaient des détails, pas touche au génie !
Des violences qui lui laisseront des séquelles et dont personne ne voudra parler.
Mathilde se battra, avec son père, pour éloigner au maximum Verlaine de leur vie.
En 1874 le divorce n’existe pas, elle obtiendra la garde exclusive de Georges pour « indignité du père » qui a été condamné pour sodomie.

Le personnage de Georges m’a beaucoup touché, enfant invisible qui a compris que le mieux pour lui c’était de ne pas faire de bruits.

Un livre faisant écho à l'époque actuelle, ou les paroles des femmes sont remises en question dès qu'il s'agit d'un homme d'influence.

Et si on arrêtait de parler uniquement de Verlaine et Rimbaud ?
J’ai vraiment aimé « Madame Verlaine » d’Hélène Mathieu & Daniel Grandclément, parce qu’il met enfin en lumière une femme dont on parle finalement très peu : Mathilde Mauté.

Épouse de Paul Verlaine, mère de leur fils Georges, elle va connaître avec Verlaine une histoire qui commence comme un paradis… avant de devenir un véritable enfer.

Et puis il y a Arthur Rimbaud.

Mais ce que j’ai aimé ici, c’est que Mathilde n’est pas simplement « la femme de Verlaine ».
C’est son histoire à elle qu’on découvre : une femme confrontée à l’alcool, à la violence, à la passion, mais aussi déterminée à préserver sa liberté.

✨ J’ai aimé découvrir cette figure méconnue de l’histoire littéraire et surtout regarder Verlaine et Rimbaud à travers le regard de celle qui a vécu cette histoire de l’intérieur.

Sorti le 1er octobre 2026 aux éditions Phébus.