9 juin 1944. L’ambiance est à la fête dans les rues de Tulle tout juste libérée lorsque la division SS « Das Reich », en route vers Oradour-sur-Glane, entre dans la ville pour y semer la terreur. 99 hommes sont pendus « pour l’exemple » aux balcons des maisons, sous le regard horrifié de la population.Ce jour-là, Hortense Chambel assiste impuissante au supplice de son mari alors qu’elle s’apprête à donner la vie. Dans son sillage, plusieurs générations de femmes hériteront de ce drame : Louise, qui n’aura de cesse de pourchasser les bourreaux nazis restés impunis ; Zoé, qui cherchera à raviver les mémoires en rejoignant la lutte, un demi-siècle plus tard, contre la résurgence des haines. À travers cette vaste fresque familiale, c’est le destin de tout un pays entre 1944 et 2002 que ce roman évoque en microcosme – ses blessures, ses secrets, ses fantômes. Trois femmes, trois époques, reliées par un même traumatisme auquel chacune répond comme elle peut, tantôt par le silence, tantôt par la révolte.
Maylis Besserie est romancière et productrice à France Culture. Après Le Tiers Temps (prix Goncourt du premier roman 2020, traduit dans quinze langues), Les Amours dispersées (2022) et La Nourrice de Francis Bacon (prix des écrivains du Sud 2023), Les Filles du 9 juin est son quatrième roman.