Ce matin-là, Violette installe son chevalet au bord de la Charente. Elle peint, ou plutôt, elle essaie. Depuis cinq ans, son talent refuse de revenir.

Avant, il y avait les Pyrénées de l’enfance, la guitare d’Antoine, la peinture révélée par Nathalie, et l’éclat d’une exposition organisée pour ses seize ans. Avant, il y avait Mikael, son amour, perdu par sa propre faute. Puis, un soir, tout a basculé. Un geste de son père, l’effondrement silencieux de sa mère, et, des années plus tard, la découverte de leurs deux corps sans vie. Suicide, empoisonnement, secret de famille : Violette a tout porté, seule, sans jamais vraiment comprendre.

Elle a fui Toulouse, trouvé un village au bord de l’eau, tenté de se reconstruire. Mais on ne choisit pas le moment où l’on guérit. On choisit seulement de rester debout, jusqu’à ce qu’un pêcheur à la casquette rouge s’arrête devant le chevalet et dise, simplement : « J’aime beaucoup ce que vous faites. »

Tendre Baïne est un roman sur le temps qu’il faut pour pardonner, aux autres et à soi-même. Un roman sur la beauté têtue de l’art, sur les secrets de famille qui empoisonnent les vivants longtemps après les morts, et sur ces rencontres qui arrivent exactement quand on a cessé de les attendre.