Christa et son frère jumeau Emil traînent leur ennui avant la rentrée. Avec leur ami Hans, ils construisent des cabanes, s’inventent des aventures pour faire passer l’été. Si Emil est très populaire, Christa reste toujours dans l’ombre de son frère. Elle rêve de se faire des amies mais elle est trop timide, et souffre de solitude.

Et puis, elle rencontre Peter. Avec lui, elle a l’impression d’exister. Peter est vite intégré à la petite bande et la vie pourrait s’écouler tranquillement. Mais nous sommes en Allemagne et Adolf Hitler vient d’être élu à la tête du pays. Peter est renvoyé de l’école à cause de la couleur de sa peau. À cause de leurs origines, Christa et sa famille sont eux aussi en danger…