De retour dans le magasin d’Oxford Street, chez Harper’s, nous retrouvons nos quatre héroïnes, Beth, Sally, Maggie et Rachel dans le Londres de 1913. Entre montée des suffragettes et société patriarcale, on découvre la vie en Angleterre pour des jeunes femmes.

J’ai aimé découvrir cette période. C’est documenté sans alourdir la lecture. Des faits peu connu tel que la loi Cat and Mouse Act qui évitait les suffragettes emprisonnées d’aller au bout de leur grève de fin en les relâchant pour une période. Des personnages attachants et émouvants. J’ai clairement préféré ce tome au premier, je l’ai trouvé plus vivant mais aussi avec plus de profondeur.

Le ton est fluide et léger malgré le contexte. Nos héroïnes toutes employées au Grand Magasin partagent un appartement. Elle s’émancipent malgré leur relations amoureuses et se battent afin de garder leur indépendance.

Un roman historique sur fond de droits des femmes et de leurs revendications à l’équité. Un roman qui parle d’amitié et de sororité. Un roman qui parle d’amour. Un roman féminin qui vous s’affirme à les base du féminisme.

Bref, une lecture divertissante et instructive. Un lecture où l’on découvre un peu mieux ces femmes qui ont lutté pour nos droits.

Entre grande et petite histoire, j’ai aimé retrouver les héroïnes que j’avais découvertes dans le premier opus. J’ai aimé suivre leur quotidien, les voir grandir et s’assumer en tant que femmes.
Forcément la condition des femmes à cette époque ne peut que m’avoir fait réagir mais j’ai aimé que les protagonistes soient en avance sur leur temps et qu’elles soient prêtes à vouloir faire bouger les choses.
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J’ai beaucoup aimé apprécier ce livre dans la continuité du premier opus.

L’année des fiançailles de Rosie Clarke est le tome 2 de la série Les demoiselles d’Oxford Street.
On retrouve Beth, Sally, Rachel et Maggie toujours employées du grand magasin Harper’s à Londres au début de l’année 1913. Nous allons suivre leur quotidien au travail et dans leur vie personnelle tout au long de cette année.
J’avais hâte de retrouver ces demoiselles car la fin du tome 1 m’avait laissée sur ma faim. Quel plaisir de les retrouver ! j’ai beaucoup aimé cette suite. Chacun des personnages s’est étoffé mais nous suivons plus particulièrement Beth et Sally. Elles vivent maintenant toutes les 4 dans un appartement et cela est plutôt innovant pour l’époque , je pense. Comme dans le 1er tome, elles participent à l’évolution des droits pour les femmes. Cependant, le roman étant plus accès sur leurs amours, leurs fiançailles, se pose le problème du rôle de la femme dans le couple. Car à l’époque, une femme qui se marie doit rester à la maison pour s’occuper de son foyer et des futurs enfants à naître. Or , chacune est attachée à son travail pour le salaire et une certaine indépendance financière mais surtout pour le plaisir de retrouver ses amies et d’avoir une vie sociale plus développée. Du coup, que va t’il se passer ? Réponse dans le roman.
Sans doute, qu’il y aura encore une suite ( j’espère !) car nous arrivons dans une année historique clé, le début de la Première Guerre mondiale. il est fait une très lointaine allusion à des problèmes dans les Balkans mais ils ne sont pas les principales préoccupations des employées d’Oxford Street.
Ce roman se lit rapidement car on prend plaisir à lire la vie des demoiselles d’Oxford Street. J’ai passé un très bon moment de lecture et je ne peux que recommander ce roman. J’ai , à nouveau, hâte de connaître la suite des aventures de Beth, Rachel, Maggie et Sally.
Merci aux éditions de l’Archipel et à NetGalley pour cette belle lecture.

Un grand merci à @Netgalley et aux éditions de l'Archipel pour l'envoi de ce livre

Le tome 1 que j’ai lu l’an dernier nous avait entraînés dans l’ouverture de Harper’s, grand magasin chic d’Oxford Street et nous y avions fait connaissance de ses vendeuses. Un livre qui me faisait penser “Au bonheur des dames” d’Emile Zola.

Février 1913. Devenues amies depuis leurs premiers pas comme vendeuses, Sally, Beth, Maggie et Rachel ont décidé de partager un même toit.
Une situation qui permet à Sally de se sentir moins seule, elle qui travaille désormais dans un bureau depuis qu’elle a été promue directrice des achats par Ben Harper, le séduisant patron du grand magasin. Rachel, de son côté, est courtisée par William Bailey. Mais les idées conservatrices de cet avocat ne seront-elles pas un frein à leur relation ?
Mêlant petites histoires à la grande, Rosie Clarke nous entraîne dans le sillage de jeunes femmes déterminées à trouver leur place dans le Londres d’avant-guerre, où le mouvement des Suffragettes bat son plein.

J’ai pris beaucoup de plaisir à lire ce tome 2. Il y a un peu de romance (juste ce qu’il faut) mais aussi et surtout une photographie très réaliste de la société de cette période : le statut de la femme, le monde de la mode mais aussi le monde ouvrier.
Une plume fluide qui rend très réaliste l’ambiance de Londres et celle du grand magasin.

Les filles de Harpers ont tissé des liens d’amitié forts, depuis leur entrée en service dans ce grand magasin anglais.

Elles se soutiennent au quotidien, qu’il s’agisse de leur travail ou de leurs vies personnelles. Et entre elles quatre, il se passe beaucoup de choses.

J’avais vraiment beaucoup aimé le premier tome de cette saga. Une atmosphère de début XXème siècle, digne de la série Mr Selfridge, que j’avais adoré.

On y retrouve tous les ingrédients d’une belle histoire: des romances, des amitiés, des difficultés et quelques éléments historiques, pour mon plus grand plaisir.

Du coup, je suis heureuse d’avoir pu retrouver ces demoiselles dans ce second opus. Et je n’ai pas été déçue de ces retrouvailles! J’adore les sagas qui se déroulent sur plusieurs années, comme c’est le cas ici. On suit nos personnages qui évoluent, se marient, ont des enfants,... C’est un tableau qui bouge sans cesse, tout en gardant une certaine stabilité.

Le côté magasin de cette histoire est tout aussi belle. On y retrouve les manières de faire de l’époque, cette rigueur ancienne que j’aime voir.

Je l’ai, du coup, lu très vite, et j’aurais bien repris une part supplémentaire! Heureusement, d’autres tomes existent en anglais, et j’ai donc la certitude de retrouver cet univers prochainement.

Plaisir de retrouver les Demoiselles, mais ce tome est plus sombre que le précédent.

Nous avions quitté les quatre amies installées provisoirement ensemble.
Rachel, la "chef" a loué un appartement de deux chambres avec Sally, promue responsable des approvisionnements. Qui rêve toujours de son patron, tout en s'inquiétant un peu de Mick, le patron de bar, qui l'a aidée après l'avortement de Sylvia.
Maggie, installée chez la mère de Ralph après le décès de son père, puis la fuite et le décès de sa mère, s'est vite aperçue que cette belle-mère était invivable. Elle vient partager la chambre de Rachel.
Beth doit quitter son logement chez sa tante, au mariage impromptu de celle-ci. (Mais Gérald, et une assurance-vie, l'inquiètent).
Elle s'installe dans la chambre de Sally, après une nuit chez Fred, dont le fils Jack, héros du Titanic, est amoureux de Beth.

Le début résume la situation de chacun, mais je ne saurais dire si on peut facilement lire celui-ci directement, j'ai préféré relire le tome 1 pour mieux profiter, pour me rappeler tout ce par quoi elles sont passées.

D'autant plus sombre qu'on sent la première guerre mondiale se profiler, mais cet épisode se terminera juste avant.

Il sera question de suffragettes, de filles fortes et fragiles, d'amours déçues, d'amitié. On passe de grands moments dans le magasin, à assortir le rayon, à servir la clientèle.
Comme ça a changé, c'est fascinant d'imaginer ce qu'était la vente à cette époque pas si lointaine.

Une agréable lecture.

Les demoiselles d'Oxford Street, tome 2: l'année des fiançailles par Rosie Clarke, Éditions de l'Archipel

1913: la vie continue chez Harper's pour nos 4 protagonistes du premier tome. Sally, Beth, Maggie et Rachel vivent ensemble et partagent leurs déboires mais également leurs petits bonheurs.

Quel plaisir de retrouver nos quatre salariées de chez Harper's, de suivre leurs aventures amoureuses, amicales. Et dans ce volume, d'autres sujets sociétaux sont abordés : le féminisme, le féminicide, les violences faites aux femmes, ...

Un deuxième tome agréable à lire et où je ne me suis jamais ennuyée. Quelques petites scènes m'ont parues un peu trop faciles mais cela n'enlève rien à l'intérêt de l'histoire. J'ai vraiment pris plaisir à lire ce roman et j'ai hâte de lire la suite de leurs histoires

Un grand merci à #NetGalleyFrance et aux éditions de l'archipel pour l'acceptation de ma demande de lecture.