La cuisinière des Kennedy

1999. Dans un cimetière du Vaucluse, sur la tombe d’une certaine Andrée Imbert, une couronne de fleurs et ces mots : « To Andrée, with love and gratitude. The Kennedy Family. » Quel est donc le lien entre cette femme et l’illustre famille ?

Andrée Imbert, ou l’incroyable destin d'une pupille de la nation, abandonnée dès sa naissance. Andrée, la passionnée de cuisine, aussi talentueuse que travailleuse. Andrée, féministe avant l'heure, qui ose être une aussi une femme (et pas seulement une mère), en traversant l'Atlantique pour aller travailler, ce qui rime chez elle à exercer sa passion.

Des cuisines de manoirs bourgeois français à celles de la propriété de Hyannis port, fief du clan Kennedy, l'histoire de Andrée se mêle à la grande. Passionnant !

Le récit, chronologique, est ponctué de textes écrits de la main d'Andrée, issus de lettres. L'autrice s'est appuyée sur les souvenirs et récits des petits-enfants d'Andrée.
Elle débute à Marseille en 1907. Andrée est « trouvée », puis envoyée dans la Drôme en famille d'accueil. Initiée rapidement à la cuisine, elle se plaît non seulement aux fourneaux, mais également dans la rédaction de carnets qui seront sa bible tout au long de sa vie. Car Andrée, non réfractaire au progrès, évolue, apprend, cherche sans cesse à améliorer son savoir et son talent.

Son chemin croise celui de Camus, Gallimard ou des frères Lumière, et, de maison en maison, rencontre celui de Rose Fitzgerald Kennedy.
Dès lors, Andrée embarque pour les States et cuisine pour toute la famille Kennedy, de goûters d’anniversaire en élégantes réceptions. Cela nous donne l'occasion de découvrir l'intimité (sans voyeurisme aucun) d'une des familles les plus puissantes du XXème siècle, et les visages réels de ceux qui se cachent derrière une image publique. Ils n'en deviennent que plus humains. Et bouleversants.

Mention spéciale pour l'écriture de l'autrice, sans fioritures, mais enthousiaste et captivante.

Bilan :
Découverte d'un destin extraordinaire à travers un récit riche, documenté dont on tourne les pages avec délectation. En prime, certaines de recettes d'Andrée offerte en postface.
Très bonne lecture ! À découvrir sans hésitation !

Valérie Paturaud a un don réel pour raconter ! Au départ, je ne m'enthousiasmais pas plus que ça sur la famille Kennedy, il faut bien l'avouer. Si l'auteur avait été quelqu'un d'autre, je pense que je ne l'aurais pas lu. Mais on m'avait parlé de cette romancière et j'ai voulu connaître davantage son style. Bien m'en a pris.

Alors, quel lien peut bien avoir la jeune Andrée, pupille de la Nation, habitant dans l'arrière-pays drômois, et cette famille emblématique et controversée ? Prenant son destin à bras-le-corps, elle deviendra une cuisinière hors pair, travaillant pour les plus grands. C'est ainsi qu'elle fera la connaissance de Rose Fitzgerald Kennedy et s'envolera aux Etats-Unis afin d'être au service de la famille, au détriment, parfois, de la sienne...

J'ai appris énormément de choses grâce à ce roman. Un grand merci à Valérie Paturaud. J'imagine tout le travail mis en oeuvre pour cela.

N'hésitez pas à le lire !

Un grand merci à Netgalley et aux Éditions Les Escales pour cette belle découverte.

J’ai lu « La cuisinière des Kennedy » de Valérie Paturaud aux éditions @lesescales en sp non rémunéré via @netgalleyfrance

~ Poursuivre ses rêves est-il toujours synonyme de sacrifices ?

~ L’histoire met en avant Andrée , une femme née orpheline qui a su s’en sortir dans la vie avec détermination et passion.

~ Née au début des années 1900, Andrée a été accueillie dans une famille puis une autre jusqu’à ce qu’elle puisse faire ses propres choix et aller travailler là où elle voulait.

~ Elle s’est fait connaître par ses talents culinaires. Elle n’a cessé de progresser et de montrer autour d’elle la bonne cuisine qu’elle savait faire.
Ce qui lui a permis de cuisiner pour de grandes maisons, des personnages connus jusqu’à servir la famille Kennedy un long moment avant de rendre son tablier et de rentrer chez elle en France.

~ Une très belle biographie romancée montrant une femme prête à tout pour vivre son rêve. J’ai trouvé dommage qu’elle laisse sa fille et qu’elle ne la voit pas souvent… heureusement la situation évoluera au fil du temps.

~ Ce livre éveille nos papilles… on en a l’eau à la bouche !!

~ C’est très bien écrit et très intéressant à découvrir, notamment la partie sur la famille Kennedy.

Tout d’abord, je remercie Net Galley et les éditions Les Escales de m’avoir donné l’occasion de lire ce livre que je vous présente avec grand plaisir.
En s'appuyant sur les récits et témoignages des petits enfants d'Andrée, l'autrice raconte comme une chronique la vie hors du commun d'Andrée Imbert. Rien en effet n'aurait pu laisser imaginer le destin hors du commun de cette de cette femme du peuple, enfant trouvée.
Ce roman est raconté comme un journal : des faits, des attitudes sont décrits avec un regard extérieur, sans jugement ni parti pris. Cet angle de vue m'a semblé très intéressant et n'empêche pas de ressentir de l'empathie pour Andrée, le personnage principal et de s’intéresser aux autres personnages. En effet, j’ai trouvé ce roman profondément humain, il ne s’agit pas ici d’un roman people mais d’une histoire profonde, authentique, celle d’une femme qui, grâce à sa détermination, a pu s’élever socialement et côtoyer des personnalités. .
Certes, le titre du livre est justifié mais avant d'être la cuisinière des Kennedy, Andrée a été celle d'autres personnes. C'est d'ailleurs assez surprenant de comprendre les goûts et le rythme quotidien d'écrivains ou d'artistes qu'elle a été amenée à servir ou à côtoyer. Et il me paraît tout à fait incroyable que tous ces chemins aient pu se croiser !
J'ai beaucoup aimé ce livre à la lecture duquel j'ai pu rire mais aussi être émue aux larmes. un livre original, riche et dense, une belle lecture que je recommande vivement.

Chronique publiée sur Babelio.
Livre présenté au cours de mon émission de mai ; la chronique sera publiée en ligne çà l'adresse https://newsorleanswebradio.com/al-lectures-in-the-mood-029/(attention, cette adresse ne sera valide que fin mai).