Un tremblement de terre déclenche une épidémie d'origine inconnue qui transforme la ville de Santiago en paysage apocalyptique. Un journaliste doit entrer dans la ville pour sauver son épouse, qui vient d'apprendre qu'elle est en enceinte. Mais la capitale est assiégée. Des troupes étrangères interdisent l'accès à la «Zona Cero», où règne le chaos depuis que ses habitants se sont transformés en créatures meurtrières et destructrices.

C'est un roman d'urban fantasy qui présente, allégoriquement, les conséquences d'être sous le contrôle d'élites prédatrices. Ces créatures de la nuit, les "suceurs de sang", représentent en partie un modèle économique et social qui assèche le pays depuis des années. La "Zona Cero" était l'endroit de concentration des manifestations et des mouvements sociaux pendant les grèves de 2019 à Santiago, au Chili. Grâce à la fiction, Gilberto Villarroel construit un récit qui se nourrit d'une force collective insoumise, et présente ce moment de l'histoire chilienne sous un angle original.