Le Corbeau de nuit

J'écris ces lignes le 24 juillet 2023, les éditions Thierry Magnier m'ayant permis de découvrir en avance cet ouvrage, ce dont je les en remercie. Un de leurs ouvrages vient tout juste d'être interdit à la vente aux mineurs, ce qui me choque énormément et me fait craindre la prochaine étape.
Ce livre n'est pas gentil, ce livre n'est pas joli, ce livre est aussi sombre et ténébreux que sa couverture. Il présente une réalité que certains voudront peut-être occulter, ne surtout pas montrer à des adolescents - ne surtout pas montrer quel était le sort des enfants en 1880, en Suède.
Mika a grandi dans un orphelinat, elle n'a pas eu la chance d'être adoptée, elle n'est pas la seule dans ce cas. Le travail ne manque pas pour entretenir l'orphelinat et heureusement, l'énergique directrice fait tout ce qu'elle peut pour assurer le quotidien des enfants qui sont sous sa protection. Même en faisant ce qu'elle peut, les temps sont rudes, surtout l'hiver quand le bois de chauffage vient à manquer et que la nourriture est réduite au strict minimum. Mika a onze ans, mais elle travaille déjà - comme beaucoup d'autres enfants. Elle a appris à faire attention à tout, à tout observer et retenir - sa survie est à ce prix, elle ne l'ignore pas.
Un crime est commis, un de plus, si ce n'est que celui qui a été reconnu coupable de la série de crimes au même mode opératoire a été exécuté voici peu de temps. Un copieur ? Pourquoi pas ? Cependant, le sens de l'observation aigu de Mika questionne l'inspecteur chargé de l'enquête et il lui propose de la seconder.
L'alliance pourrait prêter à sourire, il n'en est rien. Contrairement à de très nombreux personnages de policiers, il n'a rien de l'enquêteur invincible respecté par sa hiérarchie, il est même plutôt sur la touche, et personne ne pense qu'il pourra réellement résoudre cette enquête, ou même n'importe quelle enquête. Si sa vie est plus aisée que celle de Mika, il n’a pas non plus une existence rêvée, plutôt une existence discrète, à la mesure des moyens qui sont les siens.
Au cours de leur enquête, ils seront amenés à côtoyer toutes les nuances des ténèbres, les plus sombres ne venant pas forcément de ceux que l’on croit. Si les jeunes lecteurs qui tiendront ce livre entre leurs mains pensent que tout le monde est forcément bienveillant envers les enfants, cet ouvrage balaiera quelques clichés trop souvent répandus. Mika, elle, n’a plus d’illusions depuis longtemps, et pas forcément parce qu’elle n’a pas été adoptée.
Une nouvelle série jeunesse que je suivrai de près.

En 1880, au coeur de la Suède, Mika, une jeune orpheline de douze ans tente par tous les moyens de survivre à un hiver rigoureux, et de s’assurer que les autres enfants habitant avec elle à l’orphelinat s’en sortent également indemnes. Par un soir frisquet, un jeune garçon des rues vient porter un nouveau-né dans les bras de Mika. Si l’arrivée du poupon semble d’emblée banale, la disparition, le lendemain de son arrivée, du bracelet fleuri qu’il portait à la cheville, titille la curiosité de Mika. Or, bien vite, Mika se retrouve mêlée à une enquête aux très vastes ramifications, semblant, aussi incroyable celui puisse-t-il paraître, avoir comme point de départ les mots prononcés par le jeune garçon des rues lors de la remise du poupon. Sollicitée comme assistante à l'enquête auprès de l’agent Hoff, sans qu’on ne lui donne vraiment le choix, Mika partira aux trousses d’un tueur en série pourtant condamné à mort l’an dernier. Ce duo improbable saura-t-il démêler l’inextricable écheveau du mystère sur lequel Mika a trébuché par inadvertance?

D’une plume agile, Johan Rundberg entraîne le lecteur au coeur des rudes et injustes conditions subies par les moins bien nantis et les abandonnés de la société d’un Stockholm glaçant du XIXe siècle, tout en tissant astucieusement d'une toile de péripéties et de non-dits son intrigue haletante. Porté par des personnages bien campés, au passé recelant d’ombres insoupçonnées, ce roman enlevant sait tenir en haleine, tout en cultivant la hâte de connaître la suite des aventures de cette intrépide Mika et son acolyte, Hoff.

Un premier tome parfait d’une série qui s’annonce captivante à souhait. Que demander de plus?