Prix Pulitzer 1965, publié en France la même année et inexplicablement jamais réédité depuis, un roman social, engagé, aux accents féministes. Un classique américain largement méconnu, à redécouvrir aujourd’hui.

À travers le portrait subtil et complexe d’une riche famille de La Nouvelle-Orléans, c’est toute l’histoire troublée des États-Unis qui nous est contée, de la fin de la guerre civile au milieu du xxe siècle, dans une région où la ségrégation reste de mise. Dans la grande tradition de la littérature sudiste, de John Steinbeck à Flannery O’Connor, une fresque épique, sur une femme forte et émancipée, ultime gardienne des secrets de sa dynastie, prête à tout pour assouvir sa vengeance contre ceux qui ont bafoué le nom des siens.

Shirley Ann Grau est née en 1929 à La Nouvelle-Orléans, en Louisiane. En 1956, elle publie son premier recueil de nouvelles, Le Prince noir et autres histoires, sélectionné pour le National Book Award. Neuf ans plus tard, elle reçoit le prix Pulitzer pour son roman Les Gardiens de la maison. Ses écrits, romans et nouvelles, se déroulent dans le Sud profond des États-Unis ; elle y explore des questions liées au métissage, aux femmes, à la mort.

Shirley Ann Grau s’éteint en Louisiane en 2020.

Traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Colette-Marie Huet.