En 1937, Juliette a 22 ans, son diplôme en poche, et s'apprête à tenter de devenir grand reporter. Malgré les réticences machistes des rédacteurs en chef, Juliette n'abandonne pas son rêve et se fait engager au journal Horizon France comme stagiaire de Daniel Fraiser, journaliste aguerri mais particulièrement désagréable.

Son père, ancien patron de la Compagnie Générale Transatlantique, et qui a entretemps fondé sa propre compagnie de cargos, se voit proposer par Gustave Noirhomme, son associé, une offre difficile à refuser : Herr Von Riblach, homme de confiance de Hitler concernant la marine civile, voudrait entrer dans le capital de la Compagnie des Cinq Océans. Juliette, bien consciente des projets d'invasion des nazis, refuse tout net. Mais Gustave Noirhomme, lui, est prêt à tout pour que Juliette cède ses parts...