Dans la famille Mandolini, on dessine des enluminures depuis des générations. Attention, pas n’importe quelle enluminure ! Ces enluminures magiques ont chacune leur propriété, et si jamais elles sont ratées, eh bien, elles ne fonctionnent pas aussi bien que prévue.
Rosa Mandolini (sur la couverture) sait qu’elle sera elle aussi enlumineuse, elle aime dessiner, cependant, elle ne dessine pas encore très bien. Si chacun des membres de sa fantasque famille (il est des familles bien plus guindées que celle-ci) a sa spécialité, elle cherche encore la sienne. Dessiner des radis géants, c’est bien, mais ce n’est utile contre rien du tout.
A force de s’ennuyer (surtout depuis qu’elle s’est légèrement brouillée avec Séréna, son amie de toujours), Rosa finit par ouvrir une boite qui a agi sur elle comme les sirènes sur Ulysse. Seulement, au lieu de se prémunir contre elles, enfin, contre le sortilège, Rosa fait tout pour le surmonter, libérant ainsi deux créatures dont l’une n’aurait pas du tout du être libérée. Emprisonner une créature dangereuse, c’est bien, laisser le mode d’emploi à ses descendants aurait été mieux.
Ce roman, qui nous plonge dans un univers bien différent du nôtre, où la magie tient une place prépondérante dans la vie quotidienne. Nous sommes confrontés aussi à un passé qui dut être éprouvants, comme le montrent les souvenirs, voire les séquelles de membres de la famille de Rosa. Ce qui en découle cependant est une grande solidarité entre les différentes familles d’enlumineurs. Oui, elles cherchent toutes à décrocher les contrats les plus importants, les plus prestigieux, parce qu’une commande réussie en entraîne forcément une autre. Pourtant, elles savent aussi qu’elles peuvent compter les unes sur les autres, en cas de coups durs ou de manque de matériel – l’on peut toujours trouver un autre enlumineur pour dépanner.
Solidarité et amitié – tout n’est pas toujours figée, et Rosa s’en rend bien compte. Sa relation avec Serena, sa meilleure amie, évoluera au cours du récit, et gagnera en maturité. Elles sont jeunes et pourtant, « à cette époque », elles travaillent déjà, ou sont sur le point de le faire ?
Et l’ennemi que Rosa et les siens seront amenés à combattre, me direz-vous ? Je le trouve intéressant, véritablement, même si l’on est dans la littérature jeunesse. Oui, un « méchant » avec lequel j’aurai presque envie de sympathiser – parce que les choses auraient pu être différentes.
Une autrice que je m’étonne de ne jamais avoir lu jusqu’à présent – je compte bien découvrir d’autres de ses oeuvres.
Merci aux éditions Seuil Jeunesse et à Netgalley pour ce partenariat.

Très sympa. J'ai bien aimé le système de magie des enlumineurs et le méchant qui est très drôle mais qui fait quand même assez peur.

J'ai été embarquée dès les premières lignes dans l'univers de Rosa et de sa famille. À cause de l'écriture d'abord : drôle, incisive et imagée. À cause de l'univers, ensuite : un monde où les enluminures sont dotés de pouvoir si elles sont dessinées par un enlumineur (un artiste doté de magie) en respectant tout un tas de critère (pour faire fuir les rats, il faut dessiner un chat aux yeux bleus – la couleur des yeux est non négociable). À cause de Rosa, enfin : une enfant vive, parfois frustrée de ne pas pouvoir peindre des chats aux yeux vairons, adorant peindre des radis (non magiques) avec des dents, et voulant aider sa famille (/être une enlumineuse à part entière, comme les autres membres de sa famille).

Tous les personnages sont attachants, même ceux qu'on ne fait que croiser (petite pensée pour le grand frère de Serena, que j'ai l'impression de connaître alors qu'il doit dire dix phrases dans le roman). Preuve de l'efficacité de l'écriture, les identités de chacun sont clairement établies, tout en évitant de longues descriptions de présentation. Ça passe par des dialogues aux voix identifiables, des petites habitudes quotidiennes, des manières uniques de se comporter, et enfin, ponctuellement, des aperçus de leur passé.

L'histoire, pleine d'aventures et de rebondissement, parle de famille, d'amitié, d'entraide et de responsabilité. C'est à la fois une intrigue à hauteur d'enfant, tout en ayant un aspect sauvetage du monde.

J'ai apprécié l'évolution du regard de Rosa sur sa propre famille. C'est pour moi une manière juste et touchante d'illustrer la sortie de l'enfance.