Tout commence par un fantasme. Un petit mensonge pour exister.

Aldo, jeune réparateur italien boiteux, bricole dans l'ombre de son atelier des inventions improbables et rêve de grandeur. Un soir, il photographie... le Spoutnik. Ou du moins, il le fait croire.

À des centaines de kilomètres, un comte belge Alain de Cardenas, aristocrate rejeté par son père, trouve dans la mystique et la pseudo-science une nouvelle foi.

Quand il croise le chemin d'Aldo, il voit en lui un prophète et lui offre un laboratoire, une cause, une mission.

Ce qui n'était qu'une supercherie devient une expérience.

Ce qui ressemblait à une lubie devient une idéologie.

Et ce qui aurait pu s'arrêter devient une réaction en chaîne : médias, religieux, puissants, politiques, militaires... tous veulent croire.

Jusqu'où peut aller un homme ordinaire, lorsqu'on lui donne les moyens de faire croire au monde qu'il est un génie ?

Une histoire vraie, la genèse de la célèbre affaire des « Avions renifleurs ». Un roman haletant qui explore la frontière trouble entre foi et manipulation, vérité et illusion et qui laisse au lecteur une question suspendue : Sommes-nous sûrs de vouloir la vérité, lorsque le mensonge promet encore un avenir ?