1774 : un nouveau roi sur le trône... et une peste qui décime les troupeaux en France.

Marie, jeune paysanne au pied des Pyrénées, voit son village et sa famille ruinés par l'épizootie. Tous l'accusent d'être à l'origine de la cruelle malédiction. Car Marie est une femme savante : elle lit, elle rompt l'ordre des choses, comme toutes ces nouvelles sorcières que les philosophes des Lumières encouragent. Pire ! elle a péché.

Contre elle, pour exorciser le mal qui ravage son petit pays, des Visitadors sont lancés à ses trousses. Le retour de l'obscurantisme partout menace.

Dans sa fuite, Marie découvre peu à peu que, derrière l'épidémie, se cache une machination visant à déstabiliser le jeune roi.