Francis Van Gured signe ici son premier roman, Les sentiers de la vérité (comme je ne suis pas sûre que l'on comprenne que j'ai essayé de faire un "S" avec le casse-tête en bois, je préfère préciser... au cas où vous décideriez de lire Les entiers de la vérité) comme un maître, invitant le lecteur à jouer une partie d’échecs où l’abandon est hors de question.

Nul besoin de s’y connaître pour avancer sur l’échiquier. L’auteur nous explique toutes les combinaisons, sans pour autant appesantir la narration, qui se veut tactique contre le tic-tac de la pendule qui marque la cadence du jeu mortel dans lequel Andréa Davenport se retrouve impliqué malgré lui. Victime d’un lynchage auquel il a réchappé de justesse grâce à l’intervention inopinée d’un témoin anonyme, de héros il devient un salaud : le voilà accusé par tous les médias et toutes les forces de police du monde entier d’avoir enlevé 29 personnes et de les avoir enterrées vivantes, tel que le montrent les images retransmises en direct sur tous les écrans.

Dans ce jeu à l’aveugle, toutes les pièces se déplacent comme s’il s’agissait d’un blitz, il n’y a pas de temps pour une prise en passant ni pour aligner une stratégie. Au fur et à mesure que les pions avancent, les théories se multiplient, plongeant le lecteur dans le brouillard jusqu’au zugzwang.

L’intrigue nous fait anhéler du début à la fin et à chaque nouveau coup on se surprend à retenir sa respiration. Si les événements qui s’enchaînent y sont pour beaucoup, l’écriture n’est pas en reste, malgré quelques descriptions superfétatoires, notamment en ce qui a trait aux personnages tertiaires, et des répétitions, en l’occurrence du mot « client » à tout bout de champ pour faire référence aux gardés à vue lors des interrogatoires. Hormis ces petits détails, l’auteur fait ici échec et mat avec ce thriller aux allures de Da Vinci Code, de Dan Brown.

Alors, trait à la lecture de ce livre ?