Inventaire familial

Premier roman pour Philippe Denis, plus habitué à manier le stéthoscope que l’écriture ! Et, pourtant, cet Inventaire familial si personnel et sensible, ouvre vers l’universel puisque, comme il en existe dans toute famille pendant la période trouble du début du XXè siècle, tout silence sera levé, les non-dits révélés et les mensonges contournés pour expliquer un présent et futur à continuer à construire.

Le décès de leur mère rend les quatre enfants de cette famille irrémédiablement orphelins, puisque leur père a choisi de partir en premier. Et, pourtant, ils n’ont plus l’âge d’être esseulés. Pour l’enterrement, Philippe Denis, dernier de la fratrie, revient dans sa région et plus particulièrement dans sa ville, Bordeaux, ainsi que dans la maison de son enfance, La Louisiane.

Le départ des parents donne des responsabilités aux enfants, nous suggère l’écrivain. Celui de donner sens à la vie de ceux qu’ils ont aimés et chéris. Et, l’âge venant, celui de donner voix à ceux qu’ils ont souvent accompagnés dans les derniers moments, souvent difficiles, de leur vie. Philippe Denis prend le temps dans cet Inventaire familial de décrire leurs présences, leurs engagements et leurs actions tout au long de la période trouble du début du siècle dernier.

De souvenirs en souvenirs, Philippe Denis raconte l’histoire de Christiane et Robert, ses parents, et de leurs parents réciproques pour relier les fils d’un passé qui ne demande qu’à revivre allégé des zones d’ombre et des silences pesants. Combinant le récit et reprenant les lettres échangées, le passé se revit avec émotion.

Du coup, c’est une épopée qui part d’une colonie africaine et fait découvrir un comptoir de commerce tenu par Alphonse, le père de Robert . Sa femme est folle d’opéra et vit à l’occidental dans sa grande maison où elle règne. Au cours d’un voyage commercial à Bordeaux, Alphonse et Robert font la connaissance d’une toute jeune fille à la fraicheur étrange accompagnée de son chien Cabot, un samoyède.

Robert et Christiane semble s’être trouvés, seulement la guerre éclate ! Particulièrement bien documentée, la réalité différente des deux jeunes gens amène une vue élargie de cette période particulière. Les liens s’établissent avec le présent, le vécu de l’auteur et sa famille.

Inventaire familial est très plaisant à découvrir avec une vraie empathie pour les personnages décrits. Philippe Denis met dans son écriture suffisamment de distance pour que ses réflexions dépassent son histoire personnelle. De plus, le style est parfaitement maitrisé. Pourtant, des chapitres plus nombreux, surtout lors de changement de situations, seraient des respirations bienvenues.

Raconter la vie de ses parents devient de plus en plus habituel, actuellement. Néanmoins, Philippe Denis réussit à nous entraîner dans une saga familiale bienveillante, documentée et très attrayante avec des rebondissements qui donnent les clefs pour expliquer son propre chemin de vie. A découvrir !